Museo Nacional Chilena de la Historia es una institución pública y está bajo el control de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos. Su misión es facilitar el acceso público a la historia del país a través de la recolección, conservación, estudio y difusión del patrimonio de Chile.

En 1873, por iniciativa del alcalde Benjamín Vicuña Makenna Santiago organizó una exposición temporal de objetos antiguos Exposición del Coloniaje, que se encuentra en una antigua residencia del gobernador de Chile, ahora en este edificio es la Oficina Central de Correos, sede del Correo de Chile. En 1874, basado en la idea de crear un museo histórico permanente, esta exposición con algunas adiciones al castillo se trasladó a la zona del Cerro Santa Lucía de Santiago.

En la primera década del siglo XX, el director de la Biblioteca Nacional Luis Montt Montt, se ofreció a organizar la nueva exposición histórica. Una nueva exposición con una gran colección de objetos se ha abierto en la mansión, ubicada en la calle Mondzhitas, entre San Antonio y Mac-Iver, y ha creado un furor. A continuación, los organizadores de la exposición decidieron apelar al gobierno para crear un Museo Histórico Nacional de Chile. Gracias a los esfuerzos de la senadora Figueroa Joaquín Larraín en mayo de 1911 una petición para la apertura del museo fue firmado por el Presidente de la República don Ramón Barros Luco.

Desde 1982, el museo está ubicado en el Palacio de la Real, en el norte de la Plaza de Armas, que fue construido por Juan José de Goyakoaleya Zanyartu durante el período de 1804 a 1808. Anteriormente, el edificio fue la sede de la Real Audiencia, en el Primer Congreso Nacional en 1811, y 1812-14 la sede del gobierno bajo el liderazgo del Movimiento Patriótico de la Patria Vieja. Durante la Reconquista española estaba construyendo de nuevo pertenecer a la corte real. En 1818, el Palacio de la Real Audiencia fue nombrado oficialmente la sede del gobierno de Bernardo O'Higgins y se hizo conocido como el Palacio de la Independencia. Este edificio albergó a los ministerios y otras instituciones y organismos del Estado. Para mantener el edificio en 1969 fue declarado Monumento Nacional de Chile y trasladado al Museo Histórico Nacional de Chile, así como renovado en 1978-1982.

En la actualidad, la colección del museo se agrupa de la siguiente manera: una colección de artes decorativas y la colección de esculturas de arte popular y artesanías, una colección de pinturas y grabados, la colección de textiles y vestuario, una colección de arqueología y etnografía, la colección de herramientas y equipos, colección de muebles, una colección de monedas y medallas, colección libros y documentos, una colección de armas, una colección de fotografías históricas. Estas colecciones son de diferentes orígenes - algunos se han recibido de otros museos, exposiciones y colecciones privadas, otros fueron donados por diferentes personas desde principios del siglo XIX hasta la actualidad.