La ciudad es el centro administrativo de Otsu Shiga Prefecture. En II y VII siglos en Otsu aunque sea brevemente se convirtió en la capital del estado. Cambio del capital suele tener lugar después de la muerte del ex emperador. Así, en 667, la corte imperial se trasladó de Asuka en Otsu, quien durante cinco años lleva a cabo funciones de capital. Entonces el patio volvió a cambiar su lugar de "dislocación" y Otsu convirtió en una estación postal en el tracto animado Tokaido.

En el año 686 en Otsu se fundó el primer monasterio importante Ondzёnzdi, también llamado Mii-dera y pertenecido a la escuela budista Tendai. Cien años más tarde, cerca del Mii-dera, en el Monte Hiei, por orden del emperador Kammu fue construido otro templo - Enryaku-ji, también pertenecía a la secta Tendai, sino a sus otras sucursales. Este templo fue construido con el propósito de la protección espiritual para lo que entonces era la capital de Kioto, y que tenía la intención de protegerla de los malos espíritus que vinieron desde el norte-este.

Monk-fundador Enryaku-ji se convirtió Saicho, creado Tendai. En su apogeo, el complejo del templo Enryaku-ji incluidos 3.000 templos, el monasterio se considera muy popular entre la nobleza japonesa, obteniendo buenos ingresos, los bienes raíces de propiedad en todo el país y tenía algunos privilegios. Estudiantes Saicho después de 12 años de práctica espiritual recibido cargos en el gobierno.

Enryaku-ji habitada monjes bastante belicosos que, de ser necesario, toman las armas, y no dudó en resolver sus problemas con él. Enryaku-ji fue considerado como el templo principal de la secta Tendai, y Mii-dera - más poderoso y rico. Monjes en dos monasterios durante cinco siglos (desde X al siglo XV) en un estado de confrontación armada, atacando unos a otros, durante el cual destruyó o prender fuego a uno y luego otro monasterio.

En 1571, en la guerra intervino gobernante de Oda Nobunaga, también a sangre y fuego a seguir una política de asociación de la tierra japonesa. Él puso cerco al monasterio Enryaku-ji, aplastado y quemado la mayor parte de sus edificios. A mediados del siglo XVII de los edificios restaurados, incluyendo la sala de oración principal. Su actual edificio es reconocida en Japón, el tercer mayor edificio de madera y tomó nota del estado de tesoro nacional.

En la actualidad, el complejo del templo del monasterio se divide en tres partes. Los lugares más interesantes se pueden ver en el este (Todo) y (Saito) partes occidentales. La tercera parte, Ёkava considera remota y menos interesante.