São Tiago fortaleza fue construida en 1614 con el fin de proteger a los ciudadanos y el puerto de las invasiones enemigas. La fortaleza fue nombrado en honor de la patrona de la ciudad de Funchal - Apóstol James Jr., que también se llama Jacobo hijo. Cada año, el 1 de mayo en Funchal es una fiesta de este santo. En este día, la parte antigua de la ciudad de Funchal es una procesión festiva, a saber, la calle de Santa María y la Corpo Santo Square. Celebración de los últimos 4 días. Durante todos los días de fiesta hay música, entretenimiento organizado. Esta tradición comenzó en el siglo XVI, cuando en 1538 en la ciudad de la peste. Población de la ciudad se extinguió, la gente está orando desesperadamente de Santiago el Menor y la plaga comenzó a alejarse.

Fort Sao Tiago se encuentra en el casco antiguo de Funchal, que se llama la Zona Velha. Desde el siglo XV, Portugal está controlada casi por completo las rutas marítimas a través del Océano Atlántico, los habitantes de la isla no necesitaban protección especial. Es debido a esta negligencia en 1566 Funchal sufrió ataques de los piratas, que mataron a muchos residentes. Y sólo en 1614, con el fin de prevenir otros ataques, una fortaleza fue construida por San Tiago para proteger a Funchal por corsarios. En 1767 la fortaleza fue ampliada y se sirve exclusivamente para fines militares hasta la actualidad. Desde 1992, el gobierno regional de Madeira, se decantó por la fortaleza con fines culturales.

Hoy en día, la fortaleza se encuentra en el territorio del Museo de Arte Moderno y un restaurante con una terraza que ofrece unas vistas impresionantes de los alrededores de Funchal.