Abadía de Holyrood (Abadía de la Santa Cruz) fue fundada en 1128 por el rey David I de Escocia y perteneció a los monjes agustinos. Abadía jugó un papel importante no sólo en la religión, sino también en la vida política de Escocia. Aquí se celebraron de la nobleza y el alto clero reuniones, no fueron coronados y se casó con reyes escoceses. Reyes menudo se detuvieron en la abadía, situado a poca distancia del castillo de Edimburgo, prefiriendo vivir aquí y no en el castillo, y al final del siglo XV en la abadía había algunos apartamentos reales, y en el comienzo del siglo XVI, el rey Jacobo IV construye un palacio, adyacente a la abadía - Holyrood House.

A mediados del siglo XVI, las tropas británicas capturan la abadía, destruido - el edificio perdió su techo de plomo fue eliminado de la campana, saquearon los objetos de valor. Pronto la Reforma escocesa, y la abadía fue casi completamente destruida. En 1686 el rey Jaime VII fundó el Colegio de los Jesuitas en Holyrood, y al año siguiente se convirtió en una abadía católica. La iglesia fue reconstruida y en ella había una antigua y noble Orden capilla del Cardo, decorado con sillas talladas para el número de caballeros. Sin embargo, en 1688 un grupo de rebeldes irrumpieron en la iglesia destruyendo la iglesia y capilla y profanar antiguo entierro real. (Su capilla apareció en la Orden del Cardo sólo en 1911 en la catedral de St Giles en Edimburgo.)

Pobre tejado reformado se derrumbó durante un huracán en 1768, y desde entonces, la abadía está en la misma condición en la que podemos ver ahora - las ruinas pintorescas, restos impresionantes de su antigua grandeza. Durante estos 250 años hemos aparecido en repetidas ocasiones los proyectos de restauración y recuperación de la abadía, pero ninguno de ellos no se han aplicado.